Las litófanas son fotografías en 3D que, cuando se ven con iluminación normal, parecen un poco aburridas y sin vida. Pero cuando está retroiluminado, se transforma en impresionantes imágenes en 3D con una profundidad y detalle que no se pueden ver en una fotografía plana en 2D. Las litófanas se originan a partir de un proceso desarrollado a mediados del siglo XIX para producir en masa imágenes 3D en porcelana. Se grabó a mano un diseño 3D en una fina lámina de cera de abejas que se colocó sobre una vela encendida para mostrar el efecto de la luz que pasa a través de la cera. Este diseño maestro se utilizó luego para hacer un molde para fundir diseños en porcelana. Diferentes niveles de luz para atravesar el porcelánico en función del espesor.

PhotoVCarve convierte automáticamente una imagen en escala de grises en un mapa de altura 3D que luego se puede tallar. El siguiente ejemplo muestra cómo la imagen en escala de grises de un modelo 3D se puede convertir en un mapa de altura 3D y mecanizarse utilizando un cortador de punta esférica.