Bill Catmull

Sono un insegnante. Ho iniziato a insegnare 42 anni fa in una delle nove scuole superiori del distretto scolastico di Granite, a Salt Lake City, nello Utah. Ho insegnato per 20 anni nel laboratorio di falegnameria. Durante questo periodo, molte persone mi hanno detto che il mio approccio era piuttosto progressista. Mi viene riconosciuto il merito di essere stato il primo laboratorio di falegnameria dello Utah a utilizzare un computer: un Commodore Vic 20, un 64 e poi un Pet. In seguito sono passato a un IBM, dove ho scritto programmi in BASIC per la contabilità del laboratorio scolastico. Solo due settimane fa, parlando con un insegnante in pensione, mi ha detto che stavano ancora usando il mio software! L'Ufficio dell'Istruzione dello Stato dello Utah mi ha persino mandato a una conferenza nazionale per presentare il mio lavoro.After my time teaching I then spent 14 years as an administrator making every effort to keep teachers up to date on what industry wanted from the students we taught. During that time I personally purchased a ShopBot PRT96 that I just about wore out. To pay for it I had received an order for 12 solid redwood surf boards at $2,000 a piece.

Previous to Vectric being around I had become proficient in other CAD CAM programs and got to the point where I was teaching the teachers in the school district. The learning curve was a little steep for most of the teachers but we stuck with it and had some reasonable success.Ogni giugno, tutti gli insegnanti di formazione professionale dello stato si incontrano per tre giorni per imparare cose nuove e scambiarsi idee. Ho caricato la mia ShopBot su un rimorchio e l'ho portata a quella conferenza, percorrendo 125 miglia, nella speranza di suscitare un po' di interesse per le macchine a controllo numerico (CNC). Ha funzionato, ma la parte difficile è stata convincere gli insegnanti a persuadere i dirigenti scolastici. Come dirigente, ho installato le ShopBot in tutte le nostre scuole superiori. Sembrava che ovunque mi girassi, sentissi dire "non abbiamo bisogno di laboratori di falegnameria". Il nostro direttore è andato in pensione ed è stato sostituito da uno che non condivideva la nostra visione. A quel punto sono andato in pensione dopo 34 anni di esperienza e tutti gli altri del nostro dipartimento sono andati in pensione o si sono trasferiti in altri distretti.Ho quindi iniziato a costruire mobili da cucina a tempo pieno. Utilizzando la macchina a controllo numerico per alcuni design personalizzati unici, non ci è voluto molto e ho avuto un anno di prenotazioni per cucine. Ho fatto questo per cinque anni e ho guadagnato molto di più di quanto guadagnassi prima insegnando. Il distretto scolastico mi ha chiamato diverse volte chiedendomi di aprire una nuova scuola. La mia risposta non era solo no, ma *@!! no. Poi un giorno, mentre stavo finendo una cucina da 40.000 dollari e mi sono seduto ad ammirarla, ho pensato tra me e me: "Tra 20-30 anni questa cucina molto probabilmente verrà sostituita e io non ci sarò più e non ci sarà traccia della mia esistenza". La volta successiva che il distretto scolastico mi ha chiamato, ho detto "OK", rendendomi conto che, dopo aver insegnato agli studenti, spero che ciò che imparano avrà in qualche modo un effetto che durerà molto più a lungo.

Mi sono buttato nella situazione di insegnamento più stressante che avessi mai affrontato. Si trattava di una scuola Title One con quasi il 60% di esenzioni dalle tasse scolastiche e sapevo di dover migliorare il mio approccio e iniziare a mettere in pratica ciò che avevo predicato per così tanto tempo.Ho reso obbligatorio per tutti gli studenti avere un'esperienza con la macchina CNC. Dovevo mantenere basso il costo dei progetti, ma allo stesso tempo stimolare l'interesse degli studenti. È così che ho sviluppato la cassaforte (ci ho messo circa un anno e mezzo e ho realizzato diverse versioni non proprio riuscite), insieme ad altri progetti come longboard, tavolini con lampade e cassette degli attrezzi. Le iscrizioni sono aumentate a tal punto che non ho più un'ora libera e ogni anno siamo costretti a rifiutare delle richieste di iscrizione. Entrambe le macchine sono in funzione quasi ininterrottamente.With that little success I was elected president of the cabinet making division of all the wood shop teachers in Utah. This past June at the conference I showed all the teachers how to make the safe and gave them all the files. Legacy brought two CNC machines down and I brought a laser engraver for the dials. In three days we pumped out 50 safes and none looked the same. There should be a number of the teachers that switch to Aspire because they really liked the safe and found Aspire easier that the software they currently use. The learning curve is critical with education as both students and teachers have very limited time to learn the software.

I am currently on a committee with the Utah State Office of Education that is re-writing the core curriculum for cabinet making that will require all teachers to include CNC training in their programs.My school has also become the poster child for including composite manufacturing in regards to aerospace engineering training in high schools in two of the largest school districts in Utah. The companies include Boeing, Hexcel, ATK Orbital, Janicki and Harris and Company. Those guys have 5-axis machines larger than a lot of houses. There will be training in working carbon fiber and using CNC for cutting the parts.

We would like to take this opportunity to thank Bill for taking the time out from his workshop to write this inspirational article for us. To view more of Bill's work please scroll down to the small gallery below.