John Stearns

Amity High School is a small rural school the Willamette Valley of Oregon. The high school serves around 300 students each school year with around 85 students in my annual class. I teach ‘Woods 1-4’, ‘Manufacturing’, and a Middle School class each year.

Students come into ‘Woods 1’ each year generally with very little experience in the shop and learn how to safely use the tools in the shop while building five projects in the first semester. One of those required projects includes a C.N.C. design, either added to one of their projects or a stand-alone piece. I make students get a taste of C.N.C. early in their woodworking careers.Man mano che gli studenti progrediscono nelle mie classi, la lavorazione CNC diventa sempre più parte integrante del processo. Nella mia classe di Produzione, gli studenti devono realizzare, commercializzare e vendere un prodotto in legno. Sempre più studenti scelgono di utilizzare la CNC per realizzare i loro progetti di produzione. La velocità di produzione, la ripetibilità e il controllo qualità hanno aggiunto valore sia per loro che per i loro clienti. Prima di insegnare, ero pastore giovanile ad Amity. Mi sono offerto volontario nella classe di laboratorio del precedente insegnante, perché amo la lavorazione del legno ed era un ottimo modo per entrare a far parte della scuola superiore.

Nutrivo rispetto per il precedente insegnante, ma ritenevo che la classe fosse troppo incentrata sull'artigianato e sapevo che si poteva fare di più con gli studenti e il programma. Volevo portare l'industria in classe, anche se gli studenti non intraprenderanno una carriera nel settore, le competenze trasversali e le lezioni che possono apprendere grazie a questa esperienza nel loro percorso formativo rappresentano un vantaggio reciproco sia per gli studenti che per la scuola.Visto il suo entusiasmo nel mostrare ai suoi studenti i vantaggi dell'utilizzo di una macchina CNC, ci siamo chiesti come John avesse scoperto questa tecnologia.

Credo che la prima volta che ho visto una macchina CNC sia stata a una fiera della lavorazione del legno a Portland, prima di diventare insegnante. Come la maggior parte dei falegnami, amo i nuovi prodotti e le nuove tecnologie. Sapevo che imparare a usare il software sarebbe stata una sfida, ma non mi sono mai tirato indietro di fronte alle difficoltà e mi piace imparare cose nuove.

Le possibilità creative che si possono realizzare sono ciò che mi ha ispirato a iniziare a usare le macchine CNC in classe. Ho fatto molte ricerche, forse anche troppe, ma una cosa a cui tornavo sempre era la semplicità. Gli studenti hanno bisogno di un approccio graduale per risolvere problemi complessi. Ho scoperto che il software Vectric mi ha fornito proprio questo approccio graduale che posso insegnare ai miei studenti, e poi i miei studenti possono insegnare tra loro.Con un corso da insegnare è importante che gli studenti abbiano a disposizione una buona selezione di strumenti per completare i loro progetti. Abbiamo chiesto a John di descrivere quali attrezzature e software ha in officina e perché li ha scelti…

L'officina è molto ben fornita; tuttavia, era tutto vecchio quando ho iniziato a lavorare nella scuola. Dalle seghe da banco Rockwell degli anni '70 e '80 che necessitavano di serie regolazioni a una pialla a filo da 6 pollici con il piano piegato, tutto doveva essere cambiato. Quindi la prima cosa che ho sostituito è stata la pialla a filo da 6 pollici piegata. Ho portato una pialla a filo da 8 pollici nelle prime due settimane in cui sono stato lì. Inoltre, ho sostituito le seghe da banco grazie a una sovvenzione di Lowe's Toolbox for Education. Ho acquistato 2 seghe SawStop con la sovvenzione, una sega da 52 pollici che usiamo per tagli longitudinali e trasversali e una sega da 36 pollici che usiamo per i lavori di scanalatura. Ho sostituito la pialla da 12 ½” con la pialla a due velocità da 13” della DeWalt e poi ci ho montato una testa di taglio a spirale.Grazie a un altro finanziamento dell'American Association of Woodturning, sono riuscito ad acquistare un tornio da 14 pollici. Con i fondi raccolti durante il corso di produzione ho aggiunto delle trapani a colonna Jet. Un generoso falegname locale ha donato al programma una mortasatrice. Con i fondi del programma ho acquistato anche due nuove seghe a nastro. La pialla Rockwell da 18 pollici non veniva utilizzata, quindi l'ho sostituita con una levigatrice a tamburo combinata che invece uso molto spesso.La macchina CNC è stata acquistata grazie a un altro finanziamento del programma Lowe's Toolbox for Education. Abbiamo scelto il modello Shark HD di Next Wave Automation. Francamente, la nostra officina non è abbastanza grande per ospitare una macchina di dimensioni standard (1,2 x 2,4 metri) senza dover rinunciare a molte delle macchine tradizionali che ritengo fondamentali per una formazione completa nella lavorazione del legno. Una macchina da tavolo ci offre la possibilità di realizzare la maggior parte dei nostri progetti, oltre all'opportunità di risolvere problemi che risultano troppo complessi per la macchina stessa. Sto ancora valutando l'acquisto di un'altra macchina: una Laguna da 1,2 x 1,2 metri sarebbe perfetta per la nostra sala CNC.Uno dei motivi per cui abbiamo acquistato la Shark da NWA è stato che il software era incluso nel prezzo della macchina. Sapevo cosa VCarve potesse fare grazie alle mie ricerche e sapevo che avrei potuto imparare e insegnare a usare il software in poco tempo. Due anni dopo l'acquisto della macchina, ero pronto per un aggiornamento del software. Volevo aggiungere la progettazione 3D ai miei corsi ed ero pronto a mettermi alla prova, insieme ai miei studenti. Aspire mi era stato caldamente raccomandato da diversi insegnanti di laboratorio ed era un aggiornamento semplice da VCarve Pro. I miei studenti sapevano già usare il software e potevano fare il passo successivo con Aspire.

Ho sfruttato alcuni fondi del distretto scolastico, insieme a una piccola donazione e a un po' di soldi miei, per acquistare l'aggiornamento prima dello scorso anno scolastico. L'investimento è valso la pena per i miei studenti e ora la nostra macchina CNC rimane in funzione pochissimi giorni durante l'anno scolastico.The school has a different 3D design software in the computer lab that has been used for engineering classes. I have found that students had trouble with the complexity of the program and so were daunted and didn’t want to continue with the class.

Vectric software, VCarve and Aspire have been easy to teach, easy to learn- and the added benefit to my program is I can teach a small group of students how to use the software after school, and that group of students can teach other students how to design and make their own projects. That gives me the peace of mind to be in my shop teaching students and keeping an eye on safety and not in the computer lab showing student how to make small changes to their projects.Grazie a una copia di Aspire tra i suoi numerosi strumenti, John è stato in grado di insegnare progressivamente le sue classi, creando lungo il percorso alcuni ottimi prodotti. Alla fine del loro percorso in officina, lavorano insieme per realizzare un progetto finale, affinando le competenze apprese. Lasciamo che sia John a spiegarcelo.…

Ogni anno, l'officina costruisce una cassapanca per la Amity Education Foundation. La Fondazione finanzia borse di studio e progetti speciali per le classi in tutto il distretto. La cassapanca è il pezzo forte dell'asta ed è costruita interamente dai miei studenti.

Quest'anno, siamo riusciti a farci donare un carico di noce tagliato decenni fa nella Hoosier National Forest. Non solo il legno era speciale, ma volevo aggiungere qualcosa di speciale alla cassapanca di quest'anno. Gli studenti hanno scelto il disegno della rosa tra le diverse opzioni che ho proposto loro. Pensavano che fosse intramontabile e facile da aggiungere al progetto.The blanket chest sold for $3400. That money will go toward several scholarships and open doors for students for years to come. The entire blanket chest took 3 months to build. Students are only in my class for 1 hour a day and the wood was very rough when we got it.

Choosing the design of the rose was easy for the center panel from the 3D Clipart library in Aspire. We actually had the side panels designed and tested for a similar rose in the corners. We tested the side panels and crashed through two practice pieces before we abandoned the idea and went with a raised panel on the sides. The final machining for the rose was 16 hours through the rough and finish milling of the project. Assembly and finishing took 2 weeks and we finished the blanket chest with 2 days to spare.The Walnut for the frame and panels came from a company who salvages old buildings. The Walnut has been air drying in a shed in Kentucky for decades and was purchased by The Wood is Wonderful Foundation and brought to Sheridan, OR in 2010. The drawer boxes are maple stock I milled down from donated materials from Hardwood Industries- a local lumber supplier.

The half mortise chest lock and the drawer pulls were from Horton Brasses. The roughing pass was done with a 1/4” End Mill- done on a raster across the X. The finishing profile was done with a 1/8” inch tapered ball nose bit on an offset path. The 3D clipart came in really handy during the project.Sono davvero orgoglioso del risultato finale di questo progetto. In particolare, sono fiero dei miei studenti e dei problemi che hanno risolto durante il processo. Il prodotto finito è venuto benissimo e sono molto fiero di quanto la cassapanca abbia fruttato agli studenti della Amity High School. Mi è dispiaciuto non essere riuscito a completare i pannelli laterali. In futuro, mi sarei concesso più tempo per la lavorazione. La cosa più importante che dico ai miei studenti è di non farsi intimidire dalle macchine CNC. È un processo, proprio come tutti i processi in officina. La differenza principale è che, una volta che la programmazione è corretta, si può ripetere più e più volte. Attualmente sto lavorando per ottenere finanziamenti per nuove macchine: una CNC da 1,2 x 1,2 metri e un laser. Credo che queste due macchine possano contribuire a portare il nostro programma a un livello superiore, sia nel mio corso di produzione che nei miei corsi di falegnameria.Cogliamo l'occasione per ringraziare John per aver dedicato del tempo a condividere questa storia stimolante e non vediamo l'ora di ammirare i lavori che le sue classi realizzeranno in futuro. Per visionare i lavori di John e dei suoi studenti, visitate il seguente sito web: www.amity.k12.or.us