Segno dell'esercito

Uno dei primi lavori di Carl arrivò quando un amico lo presentò a un contatto presso una base militare locale, l'Arsenale di Picatinny, che all'epoca aveva bisogno di nuovi segnali di pericolo. Dopo aver completato il lavoro, a Picatinny rimasero talmente colpiti dalla professionalità di Carl da offrirgli un posto a tempo pieno come imbianchino ufficiale, ruolo che lui accettò. Ora Carl lavora a Picatinny 25 ore a settimana e continua a gestire la sua attività nel tempo libero. Carl lavora per Picatinny da 8 anni.Nel corso degli anni, Carl ha allestito la sua officina personale acquistando gli strumenti necessari per i vari lavori che ha intrapreso. Attualmente utilizza una fresatrice CNC ShopBot 4'x8' abbinata al software Aspire di Vectric per progettare e realizzare tutti i suoi progetti. Carl possiede una combinazione di esperienza tecnica e artistica; questo gli ha permesso di unire facilmente le sue conoscenze pratiche e digitali per creare pezzi fantastici con la sua CNC, come l'insegna dell'esercito restaurata di cui parleremo in questo caso di studio.

Abbiamo iniziato chiedendo a Carl di spiegarci come è nato questo progetto, per poi approfondire e discutere le tecniche di personalizzazione, lavorazione e finitura che lo hanno aiutato a sostituire e migliorare l'insegna esistente...

Come è nato il progetto?"A Picatinny, ogni lavoro viene generato tramite una richiesta di ordine di servizio che deve passare attraverso numerose fasi prima di arrivare a me. In quell'occasione, vedevo ogni giorno l'insegna dell'esercito deteriorata sul cartello del cancello principale e sapevo che avrei ricevuto quella chiamata. Ero così sicuro di ottenere il lavoro che un giorno decisi di realizzarne una in previsione dell'ordine. Sapevo anche che il cartello era solo una stampa a colori e che avrei potuto fare qualcosa di molto meglio. Finalmente, verso la fine di febbraio, ho ricevuto la chiamata dal Sergente Maggiore del Comando; a quel punto il cartello era già quasi finito."

Come hai creato il modello e i percorsi utensile per il cartello?"Ho cercato online un modello 3D dell'emblema da acquistare, in modo da evitare di dover ridisegnare il logo e risparmiare molto tempo. Dopo diverse ricerche, ho finalmente trovato quello che desideravo da Vector Art 3D e l'ho acquistato immediatamente. Ho dovuto modificare leggermente il design acquistato per incorporare la data '1775' presente sull'insegna originale, nonché tutto il testo circostante e le sfere aggiuntive, ma è stato un lavoro rapido grazie alla funzione 'adatta testo alla curva' di Aspire. Una volta finalizzato il design, sono bastati pochi clic per ottenere il file del percorso utensile che la ShopBot può tagliare. Il processo è sorprendentemente facile, anche per me!"

"Quando ho deciso quale materiale utilizzare, sapevo già di voler usare HDU o un prodotto come SignFoam® poiché è praticamente resistente alle intemperie e sarebbe stato montato su un'insegna solida e non 'appeso' da qualche parte.Un consiglio per chi realizza insegne: alcuni fornitori di materiali vendono lastre di HDU "danneggiate". Ciò significa che gli angoli sono stati stampati male in fabbrica o danneggiati dai dipendenti. Potete risparmiare acquistandole per progetti come questo: arrotondato, quindi non c'erano angoli di cui preoccuparsi! Un problema che ho con l'HDU è che si carteggia troppo facilmente. Per questo motivo evito di carteggiarlo il più possibile. In questo caso, non ce n'era bisogno perché ho usato una fresa a sfera da ½" per sgrossare l'insegna e una fresa a sfera da ¼" per rifinirla usando le impostazioni predefinite di base, dato che l'HDU si carteggia come il burro.

Qual è stato il tuo approccio alla finitura?"In passato intagliavo a mano tutte le mie insegne, quindi per me tirare fuori scalpelli e sgorbie per rifinire la parte intagliata a macchina è un male necessario prima di poter dire che è pronta per il primer. Questo progetto è una sorta di esperimento per me, dato che volevo evitare le vernici a base di olio. Ho scoperto che nel corso degli anni l'EPA (Agenzia per la Protezione Ambientale statunitense) ha eliminato tutte le sostanze "buone" dalle vernici, e di conseguenza non durano a lungo. Non posso continuare a combattere questa battaglia all'infinito, quindi di recente ho deciso di usare le vernici al lattice. Per questo progetto ho usato una semplice pistola a spruzzo HVLP per il primer e una vernice al lattice per esterni color oro metallizzato che mi ha davvero sorpreso per la profondità e l'effetto metallico che ha dato una volta asciutta.""Per iniziare la fase di rifinitura, ho mascherato l'anello esterno e ho aerografato il pezzo con diverse tonalità di blu. Ho persino dipinto sopra le parti dorate al centro perché non volevo uno sfondo blu uniforme, ma uno con un effetto 'luminescente'. Una volta terminato, ho ripreso i pennelli e ho dipinto tutti gli elementi interni. Mi piace prendermi delle libertà artistiche con molti colori: non ho mai visto un cannone o un mortaio d'oro, voi sì? Volevo che fosse un pezzo unico, quindi ho dovuto dipingere a mano ogni lettera sull'anello esterno più volte, perché, come ho imparato con questa insegna, il lattice non copre molto bene con il pennello. La prossima volta potrei provare a ritagliare le lettere singolarmente e intarsiarle nell'insegna.""Come pittore di insegne, so che le insegne di grandi dimensioni, viste da lontano, non devono essere necessariamente "realistiche", anzi, è bene esagerare i dettagli. Noterete che le luci saranno più grandi e luminose, e lo stesso vale per le ombre, solo più scure. Anche con il modello 3D si può notare che alcune aree avranno ombre dovute alla luce naturale; io ho aggiunto ombre artificiali con l'aerografo, che le fanno risaltare davvero. Il tocco finale è stato spruzzare una vernice trasparente bicomponente per auto. Faccio così con le mie insegne da qualche anno e, sebbene sia relativamente costosa, credo che ne valga la pena, dato che molte delle mie insegne più vecchie sono ancora in ottime condizioni. Offre protezione dai raggi UV e una fantastica finitura lucida. Anche una pulizia annuale e una passata di cera per auto fanno miracoli.""Il nuovo stemma 3D ha un diametro di 39 pollici, 1 pollice in più rispetto alla stampa scrostata che ho deciso di lasciare sotto. È stato molto facile e leggero da installare, e non è molto alto. Se solo riuscissi a convincere l'Esercito che hanno bisogno di lettere tridimensionali, sarei pronto, so già che posso far entrare tutte le lettere su un foglio 4x8 grazie alla funzione di nesting di Aspire."

Come è stato accolto il cartello finito?

"Una volta terminato il cartello, il Sergente Maggiore del Comando mi ha mandato un'e-mail dicendo quanto fosse bello, è stato un grande complimento."

Quindi, a cosa stai lavorando ora?"Quando ho avviato la mia attività e acquistavo le attrezzature, stavo anche ristrutturando casa e continuo a lavorare a questo progetto (immagine a destra). Finora ho progettato, lavorato e installato 385 balaustre in Komotex® dello spessore di ½" per la segnaletica esterna. Ogni balaustra misura circa 6" di larghezza x 32" di altezza. Il design presenta diversi elementi: un'immagine astratta di una donna con lunghi capelli biondi con la riga in mezzo nella parte superiore, un tulipano, una margherita incisa a V nella balaustra e, tra le balaustre assemblate, si può intravedere la silhouette di un gatto seduto. La margherita si ripete nella finestra rotonda sopra il portico e nelle finestre semicircolari della mansarda. Anche queste sono incise a V, così come diverse centinaia di rosoni angolari che compongono le cornici interne di porte e finestre in tutta la casa."

Desideriamo ringraziare Carl per aver dedicato del tempo a contattarci per parlarci del suo progetto e per averci spiegato il suo processo.