Scalinata scolpita con motivi di fauna selvatica e paesaggi

Dopo aver completato il lavoro e aver presentato la "Stairway Wildlife Scene" sul forum di Vectric, abbiamo parlato con Al per saperne di più su come ha iniziato a lavorare con le macchine CNC e su come ha sviluppato le competenze necessarie per realizzare questo progetto di scala che ha riscosso grande apprezzamento dalla comunità di Vectric.

"Quando ho iniziato a pensare di andare in pensione dall'insegnamento, sapevo di voler avviare un'attività da casa che potesse occupare parte del mio tempo e al tempo stesso stimolare la mia creatività. La scelta più logica è stata quella di integrare qualcosa che si adattasse all'attività di mia moglie. Lei è una falegname e da vent'anni produce cucine e mobili su misura nel suo laboratorio situato nella nostra proprietà. Avendo lavorato con i computer fin dagli anni '60 e avendo tenuto corsi di progettazione assistita da computer, sistemi operativi e reti, la scelta più ovvia mi è sembrata essere qualcosa come le macchine CNC."Dopo aver condotto numerose ricerche e aver notato che un router CNC poteva essere integrato nell'officina di sua moglie, Al pensò che ciò potesse aprirgli interessanti possibilità. Prima di procedere all'acquisto, decise di costruire un piccolo router CNC (60x80 cm) per assicurarsi di comprenderne appieno il funzionamento e anche per verificare che non occupasse troppo spazio prezioso nell'officina di sua moglie! In seguito a ulteriori ricerche sui software di controllo CNC e di modellazione, Al optò per Mach3 e una versione preliminare del software VCarve di Vectric."Da allora ho iniziato a realizzare oggetti da vendere alle fiere artigianali locali e, alla fine, a fare anche lavori di segnaletica per conto terzi. Più lavoravo con la macchina e il software, più possibilità vedevo e, allo stesso tempo, le persone hanno iniziato a chiedermi pezzi più grandi e dal design più complesso. Ho ricominciato a fare ricerche sulle possibilità offerte dalla macchina e dal software. Per la macchina ho optato per una ShopBot PRS standard 48"x96" e il software Aspire di Vectric. La macchina perché potevo permettermela, assemblarla e il forum di ShopBot era una risorsa preziosa per risolvere problemi e trovare idee. Anche Aspire era accessibile e, avendo già lavorato con VCarve, mi dava un senso di familiarità e, ancora una volta, il forum era qualcosa che non potevo ignorare. Questo non significa che non abbia provato molte delle altre versioni di prova del software disponibili prima di scegliere Aspire. È stato lavorando con i tutorial di Aspire che ho iniziato ad approfondire l'aspetto 3D del lavoro con una fresatrice CNC, il che a sua volta"Mi ha fatto dare un'occhiata a Vector Art 3D."

"Avevo già acquistato alcuni file Vector Art 2D da utilizzare in alcuni progetti precedenti, quindi sapevo quanto fosse prezioso avere a disposizione esempi di cose che si potevano realizzare con la CNC. Ancora una volta, ulteriori ricerche, ma gli esempi di Vector Art 3D hanno continuato ad attirare la mia attenzione."

"Vivendo nel nord del Canada, il paesaggio e gli animali sono sempre stati elementi che ho voluto combinare nel mio lavoro. Quindi, quando ho visto la serie Design & Carve Wildlife, mi è sembrato che mi offrisse modelli e idee su come creare progetti che potessero catturare l'attenzione dei potenziali clienti. Penso che le persone siano un po' stupite quando vengono nel nostro laboratorio nello Yukon rurale e vedono la fresatrice CNC lì, e poi vedono alcune delle scene di esempio dei modelli 3D che ho in officina, mentre allo stesso tempo guardano fuori dalle finestre e vedono montagne e foreste tutt'intorno. Penso che si aspettino che questo tipo di tecnologia si trovi solo in un ambiente industriale altamente tecnologico."Al insegna da molti anni e ha naturalmente sviluppato l'abitudine di leggere il materiale formativo prima di cimentarsi nella pratica: "Ho trovato i tutorial della serie Wildlife, insieme al forum di Aspire, incredibilmente utili per imparare a lavorare con la modellazione 3D. Ma anche adesso mi sento ancora un principiante quando mi rendo conto di quanto ci sia ancora da imparare". I pannelli per le scale che vedete in questo articolo rappresentano il primo tentativo di Al di integrare il 3D in un progetto di grandi dimensioni. Avendo già familiarità con l'ambiente virtuale, Al ha trovato vantaggioso poter visualizzare in anteprima i modelli e individuare le aree che necessitavano di modifiche. Gli strumenti di modifica si sono rivelati molto utili per correggere tali aree fino all'approvazione del progetto da parte del cliente. Anche la possibilità di visualizzare in anteprima i modelli 3D sul sito web di VectorArt3D prima dell'acquisto è stata di grande aiuto per la sua crescita professionale."Il progetto della scala è stato in realtà suddiviso in due fasi distinte. Lavorando a stretto contatto con i clienti, abbiamo deciso che i pannelli lungo la scala avrebbero raffigurato singole scene di animali e alberi, mentre la zona del balcone sarebbe stata un'unica scena continua. Quindi, a parte la scelta della posizione di ogni animale e albero sulla scala, il processo di progettazione è stato piuttosto semplice. Tuttavia, prima di tagliare i pannelli, ne ho realizzati due piccoli campioni per assicurarmi che i parametri di taglio che avevo previsto funzionassero correttamente e che la qualità della finitura soddisfacesse le aspettative del cliente.""La scena di montagna per le ringhiere del balcone ha richiesto molta più riflessione per garantire che la scena scorresse lungo l'intera lunghezza della ringhiera e con una profondità di soli 3/4", che ci fosse abbastanza rilievo nelle sculture per far risaltare i dettagli se visti dal piano terra. Quindi, dopo molte riflessioni, ho ideato questo processo. Per prima cosa ho disegnato le ringhiere e i pali esistenti in scala reale in un programma CAD, quindi ho importato quel disegno in Aspire come livello separato. Ho calcolato lo spazio di lavoro complessivo necessario per la scena del modello e quindi ho iniziato a creare un modello 3D di montagne e foresta che si adattasse a quello spazio di lavoro. Ho usato questo grande modello quando parlavo con il cliente per assicurarmi che avesse una buona idea di come sarebbe apparsa la scena complessiva. Utilizzando gli strumenti di scultura di Aspire, oltre alle funzioni di dissolvenza, inclinazione, ecc. e alcuni modelli di Vector Art 3D sono stato in grado di creare una scena complessiva che è piaciuta al cliente. Ho quindi utilizzato il livello di disegno della ringhiera/pali come modello per definire i confini delI singoli pannelli sono stati poi trasformati in singoli file di taglio per la fresatrice. L'unica cosa che non avevo previsto durante la fase di progettazione era come la luce che filtrava attraverso le finestre avrebbe effettivamente accentuato il rilievo di alcuni pannelli in diversi momenti della giornata."

Mentre Al continua a lavorare con il software e i macchinari, ammette di scoprire costantemente nuovi metodi per modificare e migliorare i progetti passati: "Non so ancora se avrò la possibilità di realizzare di nuovo un progetto come la scalinata. Ma nel frattempo inizierò a incorporare più aspetti 3D nei cartelli che realizzo per i residenti della nostra zona".

Per ulteriori informazioni su questo progetto di scena naturalistica della scalinata, visita il post del forum Vectric qui, oppure visita http://www.watsonriverdesign.com/ per vedere altri progetti di Al Foster.