Escalera tallada con motivos de fauna y paisajes

Tras finalizar el trabajo y presentar la Escena de Vida Silvestre en la Escalera en el Foro Vectric, hablamos con Al para saber más sobre sus inicios en el mecanizado CNC y cómo desarrolló las habilidades necesarias para llevar a cabo este proyecto, que ha recibido grandes elogios de la Comunidad Vectric.

«Cuando empecé a pensar en jubilarme de la docencia, sabía que quería tener un negocio propio desde casa que me ocupara parte de mi tiempo y me permitiera ser creativo. Lo lógico era incorporar algo que funcionara con el negocio de mi esposa. Ella es ebanista y lleva veinte años fabricando cocinas y muebles a medida en su taller, situado en nuestra propiedad. Como yo trabajaba con ordenadores desde los años sesenta y había impartido cursos de diseño asistido por ordenador, sistemas operativos y redes, la opción más obvia parecía ser algo relacionado con el mecanizado CNC».Tras investigar a fondo y observar que una fresadora CNC podía integrarse en el taller de su esposa, Al pensó que esto le abriría interesantes posibilidades. Antes de dar el paso, decidió construir una pequeña fresadora CNC (60 x 80 cm) para familiarizarse con su funcionamiento y asegurarse de que no ocupara demasiado espacio en el taller. Tras investigar más a fondo el software de control y modelado CNC, Al se decantó por Mach3 y una versión inicial del software VCarve de Vectric.Desde entonces, comencé a crear artículos para vender en ferias de artesanía locales y, con el tiempo, a hacer trabajos de rotulación. Cuanto más trabajaba con la máquina y el software, más posibilidades descubría y, al mismo tiempo, la gente empezó a pedirme piezas más grandes y con diseños más complejos. Volví a investigar sobre las posibilidades de la máquina y el software. Para la máquina, me decidí por una ShopBot PRS estándar de 48" x 96" y el software Aspire de Vectric. Elegí la máquina porque me la podía permitir, además de poder montarla, y el foro de ShopBot fue una gran fuente de información para resolver problemas y encontrar ideas. Aspire también era asequible y, como ya había trabajado con VCarve, me resultaba familiar; además, el foro era algo que no podía ignorar. Esto no significa que no probara muchas de las otras versiones de prueba de software disponibles antes de decidirme por Aspire. Fue al trabajar con los tutoriales de Aspire que empecé a profundizar en el aspecto 3D del trabajo con una fresadora CNC, lo que a su vez...Me hizo fijarme en Vector Art 3D.

"Ya había comprado algunos archivos de Vector Art 2D para usarlos en proyectos anteriores, así que sabía lo valioso que era tener a mano ejemplos de lo que se podía hacer con la CNC. Investigué más, pero los ejemplos de Vector Art 3D seguían captando mi atención."

"Viviendo en el norte de Canadá, el paisaje y los animales eran algo que siempre quise incorporar a mi trabajo. Así que cuando vi la serie Design & Carve Wildlife, me pareció que me daba modelos e ideas sobre cómo crear proyectos que pudieran llamar la atención de posibles clientes. Creo que la gente se sorprende un poco cuando viene a nuestro taller en la zona rural del Yukón y ve la fresadora CNC, y luego ve algunos de los ejemplos de escenas en 3D que tengo en el taller, mientras mira por la ventana y ve montañas y bosques a su alrededor. Creo que esperan que este tipo de tecnología solo se encuentre en un entorno industrial de alta tecnología."Al ha sido profesor durante muchos años y, naturalmente, ha desarrollado el hábito de leer el material de formación antes de poner en práctica cualquier proyecto. «Los tutoriales de la serie Wildlife, junto con el foro de Aspire, me resultaron de gran ayuda para aprender a trabajar con modelado 3D. Aun así, me siento como un principiante al darme cuenta de todo lo que me queda por aprender». Los paneles de la escalera que se ven en este artículo fueron el primer intento de Al de incorporar el 3D en un proyecto de gran envergadura. Ya familiarizado con el trabajo en entornos virtuales, a Al le resultó beneficioso poder previsualizar los modelos y ver las áreas que necesitaban mejoras. Las herramientas de edición fueron muy útiles para modificar dichas áreas hasta que el cliente aprobó el diseño. La posibilidad de previsualizar los modelos 3D en el sitio web de VectorArt3D antes de comprarlos también fue de gran ayuda para su progreso.El proyecto de la escalera se dividió en dos etapas. En colaboración con los clientes, decidimos que los paneles de la escalera representarían escenas individuales de animales y árboles, mientras que el balcón presentaría una escena continua. Así que, aparte de decidir qué animal y árbol iría en cada parte de la escalera, el proceso de diseño fue bastante sencillo. Sin embargo, antes de cortar los paneles, realicé dos pequeñas muestras para asegurarme de que los parámetros de corte previstos funcionaran correctamente y que la calidad del acabado cumpliera con las expectativas del cliente.El paisaje de montaña para las barandillas del balcón requirió mucha más reflexión para asegurar que la escena fluyera a lo largo de toda la barandilla con una profundidad de solo 3/4 de pulgada, y que el relieve de los grabados resaltara los detalles desde la planta baja. Tras mucho pensarlo, ideé este proceso. Primero dibujé las barandillas y postes existentes a escala real en un programa CAD y luego importé ese dibujo a Aspire como una capa separada. Calculé el espacio de trabajo necesario para la escena y luego comencé a crear un modelo 3D de montañas y bosque que se ajustara a ese espacio. Utilicé este modelo a gran escala al hablar con el cliente para asegurarme de que comprendiera bien el aspecto general de la escena. Con las herramientas de modelado de Aspire, las funciones de desvanecimiento e inclinación, etc., y algunos modelos de Vector Art 3D, logré crear una escena que le gustó al cliente. Luego usé la capa del dibujo de la barandilla y los postes como plantilla para definir los límites de la escena.Paneles individuales que luego se convirtieron en archivos de corte individuales para la fresadora. Lo único que no había previsto durante el proceso de diseño era cómo la luz que entraba por las ventanas realzaría el relieve de ciertos paneles en diferentes momentos del día.

Mientras Al continúa trabajando con el software y la maquinaria, admite descubrir constantemente nuevos métodos para modificar y mejorar proyectos anteriores: «Aún está por verse si tendré la oportunidad de realizar un proyecto como la escalera. Pero mientras tanto, comenzaré a incorporar más elementos 3D en los letreros que hago para los residentes locales de nuestra zona».

Para obtener más información sobre este proyecto de la escena de la vida silvestre en la escalera, visite la publicación del foro Vectric aquí o visite http://www.watsonriverdesign.com/ para ver más proyectos de Al Foster.