Fresadora CNC Brooks

En este caso práctico, descubrimos cómo la admirable y audaz ambición de Andy lo llevó a iniciar un negocio de fresado CNC a tiempo parcial con servicio completo, que se transformó en una empresa a tiempo completo… con varios empleados, múltiples máquinas CNC y una gran cantidad de clientes.

Durante la conversación, Andy también nos cuenta sobre su primer contacto con la tecnología CNC, su uso tanto del hardware como del software, y cómo considera que VCarve Pro y Aspire son herramientas que contribuyeron al éxito de su negocio. Además, mostramos varios proyectos de los que Andy nos habla con más detalle, incluyendo el enorme letrero que mencionamos anteriormente. Comenzamos conociendo más sobre la trayectoria profesional de Andy antes de fundar Brooks CNC.…"I first discovered CNC whilst I was working for a major window and door company. Initially, I worked on the plant floor back in 1985, and from there, I moved into IT work. Machinery, specifically woodworking machinery, has always fascinated me, and I found it exhilarating to see the results you could get just by passing raw material through these CNC machines. The company had several of them, and I set my sights on obtaining my own."

"Since then, I have worked in IT for a total of 27 years, with 5 ½ years in phone support for a major software company and 21 ½ years in Desktop Support. The latest Desktop Support IT job was with Northeast Georgia Medical Center for a bit over 6 years while building my CNC business on the side. I began offering CNC services in 2005 shortly after purchasing my first CNC machine. !"Como muchos emprendedores que empiezan, mi sede era el viejo garaje, y mi esposa apodó a ese ruidoso aparato su coche nuevo. Ofreciendo servicios completos de fresado CNC, no me asustaba ningún trabajo. Eso sigue siendo cierto y me distingue de mis colegas locales del sector. Al principio, cortaba principalmente puertas y cajones para talleres de carpintería de la zona, lo que finalmente me llevó a mi primer taller. En 2006 empecé a alquilar un espacio de 4,25 x 4,25 metros en un taller de carpintería para el que ya trabajaba. Seguía trabajando a tiempo completo en informática y solo usaba la CNC por las noches y los fines de semana, así que poco a poco fui sumando clientes. Gracias al boca a boca y a las largas jornadas, mi cartera de clientes creció tanto que ya no podía atenderla solo; necesitaba ayuda, y en julio de 2011 contraté a mi primer empleado. Yo dibujaba los diseños por la noche y él manejaba la CNC mientras yo trabajaba todo el día en informática en el hospital. Con el negocio creciendo y cada semana consiguiendo más trabajo, decidí construir un taller detrás de mi casa en agosto de 2012. cuatro cortosMeses después, me lancé definitivamente y dediqué el 100% de mi tiempo al negocio de las máquinas CNC. Mi propósito de Año Nuevo ya estaba en marcha el 28 de diciembre, cuando presenté mi renuncia en el hospital. Sabía que esto no sería como cualquier otro intento de perder peso que se desvanece después de febrero. Esto era cuestión de vida o muerte… bueno, quizás no tan grave, pero iba a ser el único sustento de mi familia, y el único sustento de la familia. Poco después de Año Nuevo, comencé a trabajar en la compra de mi segunda máquina CNC. Parecía que mis esfuerzos por construir mi propio taller personal llegaron justo a tiempo. Debido a la mala situación económica, el taller de carpintería al que le alquilaba el espacio necesitaba fusionarse con otro carpintero para reducir los gastos generales. Esto significó que mi negocio se vio obligado a cerrar. Necesitaría trasladar mis dos máquinas CNC a mi taller personal, pero apenas unas semanas antes de poder siquiera comenzar la mudanza, era evidente que ya se me había quedado pequeño. Necesitaba espacio para dos máquinas CNC y todo lo demás.El nuevo material seguía llegando. En octubre tuve la suerte de encontrar un local de 250 metros cuadrados a tan solo dos kilómetros y medio de casa, y para la segunda semana de octubre ya me había mudado. Para entonces, ya tenía dos empleados, dos máquinas CNC y un sinfín de ideas rondándome la cabeza sobre este nuevo proyecto. Actualmente trabajo con un cliente de ferias de artesanía, talleres de rotulación, empresas de diseño de exposiciones, ebanistería, una empresa de molduras, una empresa de fitness, una empresa de entretenimiento y un par de empresas de marketing y diseño."During the first several years working the business part-time, I found it challenging to obtain new clientele. In the first few months, I sent out 100+ letters introducing myself and the services that I offer to cabinet shops within 25 miles of my home. Of all the letters that I sent, I only received one phone call. Ironically, that one call was from a high-end cabinet shop that I reluctantly sent the letter to due to the high-end work they did. After all, I was just the guy working out of his garage. That phone call was for the custom curved molding, the first paying job that I had on my CNC."

"For visual advertising, I purchased magnetic signs and later vinyl signs which I applied to my truck. As the saying goes, word of mouth is your best advertising, and until recently, word of mouth has been just that. A job well done for one customer will always lead to more work."Sin embargo, hoy en día mis mejores tácticas publicitarias son mi sitio web y Google AdWords. Un buen sitio web con una buena cantidad de fotos de proyectos anteriores es fundamental. Actualmente, mi sitio web está en proceso de renovación y, una vez finalizado, lucirá mejor que nunca. Gracias a la publicidad en línea, he podido trabajar en proyectos para clientes en Nueva York, California, Florida, Kentucky, Tennessee y Texas.

Después de hablar con Andy sobre cómo estableció y continúa haciendo crecer su negocio, nos interesó saber qué equipo utiliza actualmente para ayudarle a gestionar la alta demanda de sus servicios.…"When it comes to CNC equipment I currently own a Shopbot PRTAlpha96 with a 5hp Colombo spindle originally purchased in 2005. Recently, I added a Shopbot hybrid to the shop. It is a 5" x 10" with a CNC Router Parts table and a Shopbot controller."
"In terms of software, I use Vectric Aspire. I remember being at a Shopbot Camp in 2006 and a gentlemen called Bill Palumbo, a representative from Shopbot, told the camp attendees about a new company called Vectric. Initially I purchased VCarve Pro when it first became available, and since then, I upgraded to Aspire never looking back."No solo diría que el software Vectric ha beneficiado mis creaciones, sino que me ha ayudado a crear mi negocio. El software que venía con mi CNC era muy limitado. Por ejemplo, si necesitaba un corte especial, tenía que pagar para que me crearan el archivo en un programa CAD/CAM, algo que no me podía permitir. No poder ver cómo quedaría el corte en mi máquina era como tirar los dados; solo podía esperar que saliera bien. Desde la primera vez que usé VCarve Pro, me enamoré del software. No solo era increíblemente fácil de usar, sino que me permitió crear los archivos de corte yo mismo y ver cómo se cortarían antes de procesarlos en mi CNC. Además, VCarve Pro me permitió enviar una foto del archivo al cliente antes de cortarlo en la CNC, lo que nos ahorró tiempo y dinero a ambos. El cliente podía ver lo que estaba pagando antes de dar su aprobación. Por lo tanto, en uno de los primeros trabajos utilicé esta función.El cliente notó que el archivo necesitaba modificaciones menores en el tamaño del texto. Antes de usar VCarve Pro, podría haber desperdiciado material fácilmente antes de darme cuenta de la discrepancia de tamaño. Tan solo la posibilidad de añadir componentes 3D a mis creaciones ha amortizado el coste del software tres veces.

En definitiva, con el lanzamiento de Aspire, mi negocio ha dado un salto cualitativo. Adquirí la primera versión de Aspire poco después de su lanzamiento. Ahora puedo crear mis propios archivos 3D y modificar cualquier archivo existente. He generado varios componentes 3D pequeños que añado a puertas y otras piezas de armarios. Estas pequeñas funcionalidades me han diferenciado de la competencia."La función de segmentación de trayectorias de herramienta es otra característica que me ha beneficiado enormemente. Una empresa local de ropa deportiva me contactó para preguntarme si cortaba letreros. Por supuesto, mi respuesta fue afirmativa, y necesitaban un letrero para sus nuevas instalaciones. El letrero debía medir 2,44 m de alto por 4,88 m de largo, con tres profundidades diferentes de áreas con huecos dentro del logotipo. Pude crear el letrero a tamaño real y usar la segmentación de trayectorias de herramienta para dividir las trayectorias en tamaños que se ajustaran a mi mesa de 1,22 m x 2,44 m. Después de cortar los cuatro paneles, los letreros se entregaron al cliente para su pintura e instalación. Gracias a la segmentación de trayectorias de herramienta, mi cliente quedó asombrado de lo bien que se ensambló el letrero. Puedes leer más sobre este proyecto más abajo."Mis dos funciones favoritas de Aspire para ahorrar tiempo son las capas y las plantillas de trayectorias. Un cliente me envía archivos DXF con varias hojas individuales. A veces, el archivo contiene hasta 73 hojas que requieren el trazado de las trayectorias. Antes de descubrir las capas y las plantillas, tenía que crear las trayectorias por separado para cada hoja. Como se imaginarán, crear trayectorias para 73 hojas lleva horas. Por suerte, con las plantillas puedo copiar los vectores a un archivo nuevo y centrarlos en la hoja. Simplemente cargo la plantilla y esta añade las capas y trayectorias que faltan. Luego, verifico que los vectores estén en la capa correcta y selecciono el icono "Recalcular todas las trayectorias". En un par de horas, en lugar de varias, guardo las trayectorias para cortar y paso al siguiente proyecto.Recuerdo que, tras instalar mi primera fresadora CNC, empecé a hacer letreros para las casas de mis familiares. Mi primer trabajo remunerado con la CNC fue un proyecto que requería que reprodujera una moldura curva vintage hecha a medida. Esta moldura se usó para enmarcar un espejo que se colocaría en el bar de una mansión multimillonaria.

Para la última parte de este estudio de caso, analizamos cuatro de los proyectos terminados de Andy y algunas de las características clave que le ayudaron a completarlos.

Letrero de Joe

"Este letrero se creó para una empresa local de ropa deportiva que especificó que quería que el diseño tuviera tres profundidades diferentes. El material utilizado fue HDU de 2 pulgadas y la zona pintada de verde tiene un rebaje de ¼ de pulgada, la zona blanca de ½ pulgada y la zona azul de ¾ de pulgada". El diseño y el acabado corrieron a cargo del cliente."Este trabajo habría sido muy difícil de completar sin la función "Mosaico de trayectorias" de Aspire. El foro de Vectric me resultó un recurso excelente. Tim Merrill, usuario del foro "tmerrill", tiene una magnífica guía práctica sobre el mosaico de trayectorias. Tras leerla, pude crear las trayectorias en unos 15 minutos.

Puedes ver la publicación de Tim en el foro aquí:
http://forum.vectric.com/viewtopic.php?f=2&t=14793&p=102807&hilit=Tile+toolpath#p102807

Tallado 3D del armario WhitmireLos armarios eran para la casa particular de un importante constructor de nuestra zona. Mi cliente, Covenant Woodworks, ha suministrado los armarios para varias de sus construcciones. Quería añadir algo especial al armario de la esposa de su cliente. Se le ocurrió una idea y me preguntó si podía diseñar algo. Los adornos procedían de la colección Vector Art 3D, con algunas pequeñas modificaciones. El medallón se creó íntegramente con el software Aspire. Combiné todos los componentes en una zona cóncava, similar a los estilos B de Vector Art 3D. El diseño se talló posteriormente en MDF de alta calidad.

El software Vectric fue de gran ayuda, ya que me permitió añadir, editar y crear todos los componentes 3D. Con este proyecto descubrí que crear componentes 3D sencillos es muy divertido. Con un poco de ingenio, puedes crear tus propios componentes y empezar tu propia colección de modelos.

Ripple PanelsEstos paneles ondulados se crearon para una empresa de stands comerciales. Tras hablar con el cliente y comprender sus necesidades, me centré en crear un archivo 3D. Finalmente, se cortó con una fresa de punta esférica de 2 pulgadas, con una serie de líneas bien definidas, todo ello mediante la creación de trayectorias de herramienta 2.5D. El acanalado fue fundamental en la creación de las trayectorias de herramienta para este proyecto.

Al principio, me costó bastante trabajo con esta pieza y visité las instalaciones del cliente un par de veces para ver su panel existente. Finalmente, me di cuenta de que le estaba dando demasiadas vueltas al concepto. Todo el tiempo había estado intentando usar trayectorias de herramienta 3D. Tras descubrir cómo podía usar vectores y la trayectoria de herramienta de acanalado, pude cortar un panel de 3 x 10 pies en aproximadamente una hora. Si hubiera usado una trayectoria de herramienta 3D, ¡el tiempo de corte habría superado las 5 horas!

Armario para el sitio de caza"This was another project for the same company I did the closet carving for above, Covenant Woodworks. The design in the centre of the piece was from the Vector Art 3D collection using the style 'B'. This project was very simple and proved how easy is really is to add 3D components with Aspire software and go straight onto generating the toolpaths."

We were delighted to see how Andy is using Vectric software to create such fantastic pieces with his CNC's. To finish, we asked Andy what he is working on next…

"I love new challenges, and my customers do not disappoint me. As a result, I have been able to work on some very interesting projects."

"Recently, I finished cutting designs that will be applied to headboards of a hotel in the New England area of the United States. The client originally ordered 220 pieces, but by completion, the order was for over 260 pieces."Actualmente estoy trabajando en proyectos de los que me encantaría hablarles. Sin embargo, se trata de proyectos para clientes de alto nivel, por lo que no puedo revelar ninguna novedad al respecto por el momento. Utilizarán funciones de Aspire, así que estén atentos al foro de Vectric. ¡Estoy deseando contárselo! Les adelanto que este nuevo proyecto es posible gracias a Aspire, ¡y será mi trabajo más emocionante hasta la fecha!

Si desean saber más sobre Andy o ponerse en contacto con él, pueden obtener más información sobre su empresa a través de su sitio web: www.brookscnc.com. También pueden encontrar más información y hacer preguntas en los hilos existentes del foro de Vectric, donde pueden encontrar a Andy buscando el usuario 'andyb'.