Navires de guerre et mobilier avec Andy Pitts

Je suis un ébéniste en grande partie autodidacte, avec 38 ans d'expérience, et je suis ébéniste à temps plein depuis 9 ans. Auparavant, j'ai travaillé dans la marine américaine en tant qu'officier de guerre de surface qualifié en génie nucléaire, où j'ai commandé trois navires de guerre et exploité des réacteurs nucléaires de croiseurs et de porte-avions.Je suis devenu ébéniste en 1976, alors que j'étais enseigne de vaisseau de 2e classe. À l'époque, je ne connaissais pas ce terme pour désigner le mobilier d'atelier ; j'aimais simplement concevoir et fabriquer des meubles sur mesure. Je savais qu'un jour je deviendrais ébéniste professionnel. Durant ma carrière, je fabriquais des meubles dès que je n'étais pas en mer (ce qui était très fréquent, ayant servi sur sept navires), et j'ai ainsi accumulé la plupart des outils dont j'aurais besoin pour mon activité. En 2002, mon épouse et moi avons déménagé dans les forêts isolées du comté de Northumberland, en Virginie, où j'ai commencé la construction de mon atelier. En 2005, je me suis officiellement lancé dans la conception et la fabrication de meubles. Depuis, mes créations ont été présentées dans de nombreuses expositions et ont remporté plus d'une douzaine de prix. Elles figurent également dans quatre ouvrages : « Studio Furniture: Today's Leading Woodworkers », « Fine Wood Artists », « Bespoke: Furniture from 101 International Artists » et « Mind and Hand: Contemporary Studio Furniture ».Après être passé d'ébéniste à temps partiel à ébéniste à temps plein, Andy maîtrisait parfaitement les outils traditionnels et était capable de réaliser un travail de grande qualité. Nous nous sommes donc demandé ce qui l'avait poussé à envisager l'utilisation de la technologie CNC dans son atelier.

Je suivais ShopBot lors des conférences annuelles de la Furniture Society depuis plusieurs années. Je travaillais également la sculpture à la main et j'avais atteint un certain niveau de compétence (cliquez ici pour voir un exemple), mais la sculpture à la main était très chronophage et ma clientèle n'avait généralement pas les moyens de s'offrir un tel travail. Cela m'a incité à envisager la CNC comme alternative à la sculpture à la main pour mes meubles. J'ai donc étudié la gamme ShopBot et j'ai décidé que le modèle DeskTop me fournirait la précision nécessaire pour intégrer la sculpture CNC à mes meubles ; et c'est cette même machine que j'utilise encore aujourd'hui.Ayant fait l'acquisition de sa ShopBot Desktop, équipée des logiciels PartWorks (VCarve Pro) et PartWorks3D (Cut3D) de Vectric, Andy devait désormais intégrer ce nouvel outil à son activité. N'ayant jamais utilisé de CNC auparavant, nous lui avons demandé comment s'était déroulé l'apprentissage de la machine et du logiciel.

L'apprentissage des CNC est complexe, surtout pour maîtriser le logiciel et obtenir les résultats souhaités. Avant d'acheter ma machine, j'ai étudié tous les tutoriels disponibles sur le site web de ShopBot, notamment ceux concernant PartWorks (V-Carve Pro) et PartWorks3D (Cut3D). J'ai également suivi une formation d'un week-end chez ShopBot lors de la récupération de ma machine. Grâce à cette préparation, l'installation et l'utilisation de la machine, ainsi que la création de conceptions simples avec le logiciel, ont été relativement simples.Vectric software was included with the ShopBot, and later I upgraded to Aspire through ShopBot. I was not really familiar with Aspire when I first purchased my machine, but had heard a great deal about it at Camp ShopBot and in forums, which prompted me to upgrade. I am still studying the many tutorials to master that software and I also take advantage of the great 3D models at VectorArt3D. Integrating Aspire into my work for me was natural. I have been a long time CAD user (currently DesignCad 3D Max 24) since 1992 or so, so I use the DesignCad for my furniture design and Aspire for the CNC aspects of the work.

Given Andy’s familiarity with his Vectric software and its many capabilities we wanted to find out what in particular he likes about the software for the type of work he produces?Aspire (et VCarve avant lui) est logique, intuitif et vraiment très facile à utiliser. J'apprécie particulièrement la fonctionnalité de rendu fidèle de l'objet sculpté, suffisamment précise pour savoir exactement comment l'outil de coupe se comportera lors de la fabrication. L'animation de l'outil est parfois très utile. De plus, la possibilité de capturer l'image du rendu et de l'envoyer à mes clients s'est avérée inestimable pour leur satisfaction. Le plus grand avantage que j'en ai retiré est sans doute les tutoriels. Ils sont excellents ! J'y apprends énormément, et je comprends que c'est un service supplémentaire que vous offrez à vos clients.

Même si Andy dit qu'il est encore en phase d'apprentissage, son travail témoigne de sa capacité à intégrer pleinement le logiciel à son flux de travail. Ayant réalisé un grand nombre de projets sur commande, des tables basses aux chaises, et remporté de nombreux prix, nous avons demandé à Andy de nous dire quelle est sa pièce préférée et pourquoi.…Question difficile … Je les aime tous ! J'apprécie particulièrement les pièces qui m'ont permis d'utiliser pleinement le logiciel dans le cadre de la fabrication de mes meubles. Par exemple, j'ai transformé un lit deux places en lit queen size, ce qui a nécessité l'allongement de la tête de lit. J'ai proposé à mon client d'intégrer une sculpture VectorArt3D à cette tête de lit, au lieu d'utiliser une simple pièce de bois. Cette vidéo montre le résultat : Cliquez ici pour visionner la vidéo. J'ai utilisé une belle pièce de merisier, plus grande que l'ouverture, j'y ai sculpté un motif d'oiseau dans un cercle, puis j'ai assemblé les extrémités à la tête de lit existante. Comme pour la plupart de mes créations réalisées avec une machine CNC, j'ai appliqué une finition laquée.J'aime aussi beaucoup ma boîte à insignes d'officier (photo ci-dessus et à gauche), dont je fabrique environ une par mois, car elle exploite de nombreuses fonctionnalités du logiciel et de l'interface utilisateur (cliquez ici pour visionner la vidéo). Cette boîte est composée de trois pièces, avec des gravures sur les deux faces des parties supérieure et centrale. Elle est réalisée en noyer que j'ai débité sur ma scierie (que j'ai d'ailleurs récemment vendue pour pouvoir me consacrer davantage à la fabrication de meubles), et utilise des ferrures en laiton de très belle qualité. Je peux graver l'insigne de spécialité militaire de l'officier sur le couvercle, son nom et toute autre inscription souhaitée sur la face inférieure. Chaque poche contenant un insigne d'uniforme spécifique, découpée à l'aide d'un outil à fraise sphérique, porte le nom de l'insigne gravé en V au fond. La boîte est également vernie.Le logiciel et la machine me permettent de réaliser des choses qui seraient autrement trop coûteuses, voire impossibles, comme la création d'une incrustation de crabe de 3 mm d'épaisseur (voir photo ci-dessous) sur une planche à découper. J'ai utilisé une fraise en V à 60° pour biseauter les côtés et obtenir un ajustement parfait (cliquez ici pour visionner la vidéo). Grâce à Aspire et au fichier EPS du contour du crabe fourni par VectorArt3D, j'ai pu usiner l'emplacement du crabe dans du bois de cerisier. En inversant le crabe dans Aspire, j'ai pu créer une trajectoire d'outil pour usiner à l'extérieur du contour afin d'y insérer une pièce d'érable. Avec une profondeur de départ de 3,8 mm sous la surface supérieure et une profondeur de finition de 1,9 mm en dessous, la fraise à 60° crée un insert légèrement plus petit qui s'emboîte parfaitement dans l'emplacement, permettant un collage impeccable. Réaliser cette opération à la main prendrait des jours et le résultat ne serait pas aussi satisfaisant qu'avec une machine CNC. J'ai récemment utilisé le fichier d'incrustation de crabe avec Aspire pour fabriquer un très joli plateau tournant, ce qui a posé d'autres défis, car la surface du crabe était elle-même encastrée dans le plateau.Sous un rebord périphérique.

Le travail passé d'Andy est impressionnant (et très bien documenté avec toutes les vidéos !). Cependant, étant donné son emploi du temps chargé, nous savions qu'il travaillait sur un nouveau projet. Nous avons donc demandé à Andrew sur quels projets il travaillait actuellement.…

On m'a demandé de renforcer le dossier d'un ensemble de chaises de salle à manger. J'ai donc utilisé Aspire et la ShopBot pour fabriquer des lattes de dossier incurvées extra-robustes et une sculpture décorative (Cliquez ici pour voir la vidéo). J'ai réalisé un prototype et je suis en train de terminer les autres chaises de l'ensemble.

J'ai récemment acheté une sonde de numérisation et j'ai réalisé un prototype de la sculpture d'une traverse de dossier de chaise ancienne. L'objectif est de découper 50 de ces pièces pour une série de chaises fabriquées par un autre artisan. (Cliquez ici pour visionner la vidéo)

D'officier de marine à fabricant de meubles primé, du passé au présent, l'histoire d'Andrew est un parcours fascinant. Homme d'action, il ne se repose jamais sur ses lauriers. Nous avons terminé l'entretien en demandant à Andy quels étaient ses projets pour l'avenir de son entreprise et de son travail.…J'ai très hâte de consacrer du temps à l'apprentissage de la modélisation 3D avec Aspire et de créer de nouvelles pièces artistiques originales. En attendant, je continue d'intégrer ce nouvel outil, la commande numérique par ordinateur (CNC), à mon activité de conception, de fabrication et de réparation de meubles. On m'a également proposé d'enseigner à la Peters Valley School of Craft dans le New Jersey en 2015 et j'ai choisi de donner le tout premier cours (pour l'école) d'initiation au fraisage CNC avec la ShopBot Desktop et le logiciel Aspire. Je continuerai à produire des vidéos pour les créateurs, débutants ou confirmés, afin de montrer ma méthode de travail et l'utilisation de la CNC dans mes créations (chaîne YouTube : AndyPitts1000).

Nous remercions Andy d'avoir pris le temps de nous parler de son utilisation d'Aspire dans son activité. Nous suivrons avec intérêt son site web et sa chaîne YouTube (voir ci-dessous) et espérons le revoir prochainement pour voir comment il continue d'utiliser la CNC en complément de ses compétences traditionnelles.Pour découvrir d'autres créations d'Andy Pitts, visionner ses superbes vidéos ou le contacter, veuillez utiliser les informations et les liens ci-dessous.

Site web : www.andrewpittsfurnituremaker.com
Chaîne YouTube : www.youtube.com/AndyPitts1000